TukuToon: la serie animada para niños hecha en Barranquilla

Hace tres años, Team Toon Studio creó TukuToon, una serie de caricaturas en Youtube dirigidas a niños para celebrar la identidad del Caribe y promover, a través de la música, la bondad y los buenos hábitos. León Mejía, director del estudio, habló con CoCrea sobre un proyecto que es un éxito en el mundo digital.

Team Toon nació hace 12 años cuando León Mejía, su director, decidió abandonar su puesto como docente en la Universidad del Norte, en Barranquilla, y crear un estudio de animación junto a dos colegas. Desde ese momento, los niños han sido su público principal: Team Toon ha apoyado la producción de canales infantiles animados en Estados Unidos, India y Colombia.

Su proyecto estrella, TukuToon, nació en 2023. Esta serie animada en 3D y 2D, dirigida a niños entre dos y cinco años, narra las aventuras de Tuku, una tambora de juguete que acompaña a dos hermanos, Aída y Gabo, que viven a la orilla del mar. De acuerdo con el estudio, Tukutoon «celebra la identidad del Caribe y promueve que los niños canten para expresar sus emociones y bailen para crear una conexión con su cuerpo». Cada uno de los episodios gira en torno a canciones que el estudio compone y que son interpretadas en ritmos como reggae, vallenato, son y merengue.

Los protagonistas de TukuToon interactúan con animales de la región y personajes tradicionales del Carnaval de Barranquilla, como la Marimonda o el Torito, para enseñarles a los niños la importancia de las tradiciones y de cuidar el medio ambiente. Desde el principio, TukuToon resultó un éxito: en solo nueve meses ya había logrado más de 210 mil suscriptores y más de 75 millones de vistas en Youtube. Hoy tienen cerca de un millón de suscriptores.

El Caribe en dibujos

«Apenas dos años después de abrir el estudio, empezamos a hacer contenidos digitales infantiles para terceros. Realizamos nuestros primeros servicios internacionales, algo que Colombia no se veía. Aprendimos mucho porque al principio era poco lo que sabíamos del tema», dice León Mejía, director de Team Toon. Uno de los primeros proyectos que hicieron, y que empezó a mostrarles el rumbo, fue Las aventuras de Ugo y Emma, la caricatura de un hipopótamo y una ardilla para un programa de salud psicoafectiva de la Universidad del Norte llamado Pisotón.

Las caricaturas de Team Toon se han destacado por reforzar su identidad Caribe. «Desde el principio supimos que nuestra identidad tenía que ver con lo que somos, que es ser Caribes», explica Mejía. Y agrega: “Decidimos que la música era algo muy importante en nuestras vidas y que nuestro camino tenía que ser ese ese: hacer un contenido latino para los niños del mundo”. Hoy los países donde más los ven son México y Argentina.

Para grandes y chicos

La interacción con los niños y los adultos ha resultado indispensable para crear las temáticas de TukuToon. «Muchos padres nos escriben y nos piden canciones», dice Mejía. «Nos sugirieron que hiciéramos una para que los niños organizaran sus juguetes, por ejemplo. Una vez nos escribió una mamá desde Chile contándonos que llevar a su hija al peluquero siempre había sido un problema, pero que gracias a una canción nuestra, El peluquero de Aída, ahora la niña iba feliz».

La idea es que las canciones sirvan, también, para tratar temas sensibles de la educación que los padres les dan a los niños. «Tenemos otra que se llama Mamá se fue a la tienda, que es para tratar el tema de la ansiedad de separación que tienen los niños con sus padres. Es una de las canciones que tiene más vistas en Youtube», explica León. También hay canciones para aprender a contar, como Cinco tortuguitas, que son un éxito en la plataforma de videos.

Mejía y su equipo reciben cartas de niños o videos que filman los padres de los pequeños bailando las canciones de TukuToon. «El año pasado nos enviaron un video de un colegio en España donde los niños montaron un show con nuestras canciones», cuenta. Esas son las mejores satisfacciones de su trabajo.

Cocrea, un apoyo fundamental

Aunque el proyecto cuenta con recursos propios e inversionistas que han ayudado a mantenerlo a flote, Mejía reconoce que el apoyo de CoCrea ha sido fundamental para su sostenimiento en el tiempo. «Cuando usamos CoCrea por primera vez fue un respiro para nosotros porque es un proyecto costoso y mantenerlo resulta caro. En CoCrea encontramos una ayuda tremenda. Yo creo que esta es la herramienta que definitivamente necesitan muchos proyectos en el país para poder ser sostenibles a largo plazo», concluye león.

Ficha técnica del proyecto
Nombre: Tuktoon
Departamento: Atlántico
Modalidad: Proyectos Con Aportes Propios (PAP)
Estado del proyecto: En ejecución
Página web: https://www.tukutoon.com/